Derrame pleural: maligno ou benigno?

Derrame pleural é o acúmulo anormal de líquido no espaço pleural, localizado entre o pulmão e a parede do tórax.Popularmente, o derrame pleural é algumas vezes chamado de “água no pulmão”. Na realidade, o líquido não está dentro do pulmão, mas no espaço ao seu redor. Dependendo do volume e da causa, esse acúmulo pode dificultar a expansão pulmonar e provocar sintomas.O derrame pleural não é uma doença específica. Ele pode ser consequência de diferentes condições e, por isso, descobrir sua causa é uma parte importante da avaliação.

Alguns derrames pleurais pequenos não causam sintomas e são identificados durante exames realizados por outros motivos.Quando presentes, os sintomas podem incluir:falta de ar;dor no tórax, especialmente ao respirar profundamente;tosse;febre, principalmente quando existe infecção;cansaço ou redução da capacidade para realizar esforços.A intensidade dos sintomas não depende apenas da quantidade de líquido, mas também da velocidade com que ele se acumulou e das condições pulmonares e cardíacas do paciente.

Existem diversas causas. Entre elas estão insuficiência cardíaca, pneumonias e outras infecções, doenças inflamatórias, doenças renais ou hepáticas, tuberculose, embolia pulmonar e neoplasias.Em alguns pacientes, a causa pode ser estabelecida pela história clínica, exames laboratoriais e exames de imagem. Em outros, é necessário analisar o líquido pleural ou realizar procedimentos adicionais para chegar ao diagnóstico.Por esse motivo, o tratamento não deve ser direcionado apenas à retirada do líquido, mas também à identificação e ao tratamento de sua causa.

A avaliação começa pela história clínica e pelo exame físico. Radiografia, ultrassonografia e tomografia computadorizada do tórax podem fornecer informações sobre a quantidade e a distribuição do líquido, além de alterações no pulmão, na pleura e em outras estruturas do tórax.Em determinadas situações é realizada uma toracocentese, procedimento no qual uma amostra do líquido pleural é retirada por meio de uma punção.A análise desse líquido pode contribuir para identificar infecção, neoplasia e outras causas do derrame.Quando a investigação inicial não esclarece o diagnóstico, podem ser necessários outros procedimentos, inclusive biópsia da pleura.

Não.A necessidade de retirar o líquido depende da causa provável, do volume do derrame, dos sintomas, das características do líquido e da situação clínica do paciente.Em algumas situações, uma pequena quantidade é retirada apenas para diagnóstico. Em outras, é necessária drenagem em maior volume para aliviar sintomas ou tratar a doença.Há ainda casos nos quais o tratamento da doença que provocou o derrame é suficiente, sem necessidade de drenagem pleural.

Algumas pneumonias podem provocar acúmulo de líquido infectado no espaço pleural. Dependendo das características e da evolução, esse quadro pode ser denominado derrame parapneumônico complicado ou empiema pleural.Nessas situações, o líquido pode formar septações e loculações, dificultando sua drenagem e impedindo a adequada expansão do pulmão.O tratamento pode envolver antibióticos, drenagem pleural e, em determinados casos, procedimentos cirúrgicos para controlar a infecção e permitir a reexpansão pulmonar.A estratégia depende da fase da doença, dos exames de imagem e da evolução clínica.

Alguns tumores podem causar derrame pleural. Nesses casos, a investigação procura determinar tanto a origem do derrame quanto a presença ou não de comprometimento da pleura.A análise do líquido pleural pode estabelecer o diagnóstico em parte dos pacientes. Quando isso não ocorre, pode ser necessária a obtenção de uma biópsia da pleura para análise anatomopatológica.A definição do diagnóstico é importante para orientar o tratamento mais adequado.

A videopleuroscopia é um procedimento minimamente invasivo que permite visualizar diretamente a cavidade pleural por meio de uma câmera.Durante o procedimento, é possível examinar a pleura, coletar biópsias direcionadas, drenar o líquido e, quando indicado, realizar outros procedimentos no mesmo ato.Ela pode ser utilizada, por exemplo, na investigação de derrames pleurais que permanecem sem diagnóstico após a avaliação inicial ou no tratamento de determinadas doenças da pleura.

Alguns derrames pleurais apresentam tendência a reaparecer após a drenagem, particularmente em determinadas doenças neoplásicas.A pleurodese é um procedimento destinado a reduzir a possibilidade de novo acúmulo de líquido no espaço pleural. Sua indicação depende da causa do derrame, dos sintomas, da capacidade de expansão do pulmão e das condições clínicas de cada paciente.Existem também outras alternativas para o controle de derrames recorrentes. A escolha deve ser individualizada.

Nem todo paciente com derrame pleural necessita de tratamento cirúrgico.A avaliação pelo cirurgião torácico pode ser particularmente importante quando há:derrame pleural sem diagnóstico definido;necessidade de biópsia da pleura;derrame recorrente;suspeita ou diagnóstico de comprometimento neoplásico da pleura;empiema ou derrame pleural complicado;dificuldade de expansão pulmonar;necessidade de videopleuroscopia, drenagem ou outro procedimento pleural.A escolha do tratamento depende da causa do derrame e das características individuais de cada paciente.

O Instituto do Tórax de Mogi das Cruzes realiza avaliação especializada de pacientes com derrame pleural e outras doenças da pleura.A equipe de Cirurgia Torácica avalia a história clínica e os exames de imagem para definir a necessidade de investigação adicional, drenagem, biópsia pleural, videopleuroscopia ou tratamento cirúrgico, conforme cada situação.Para a consulta, é importante trazer os exames já realizados. Quando houver tomografia computadorizada do tórax, devem ser disponibilizadas também o link para acesso às imagens do exame, e não apenas o laudo.