Nódulo pulmonar é uma pequena imagem arredondada identificada no pulmão, geralmente durante uma radiografia ou tomografia computadorizada do tórax. Muitas vezes é descoberto por acaso, durante a investigação de outro problema ou em exames realizados para rastreamento do câncer de pulmão.Encontrar um nódulo pulmonar não significa necessariamente ter câncer. Existem diversas causas benignas, como cicatrizes de infecções antigas e processos inflamatórios. Entretanto, alguns nódulos podem representar uma neoplasia em fase inicial e, por isso, precisam ser avaliados de acordo com suas características e com os fatores de risco de cada paciente.

A avaliação não depende de uma única característica. O médico considera conjuntamente informações como:tamanho do nódulo;aspecto e contornos na tomografia;presença de componente sólido ou em vidro fosco;localização;crescimento ou estabilidade ao longo do tempo;idade do paciente;histórico de tabagismo;antecedentes de câncer;outros fatores clínicos relevantes.A comparação com tomografias anteriores é particularmente importante. Por isso, sempre que possível, o paciente deve levar à consulta não apenas os laudos, mas também as imagens dos exames atuais e anteriores.

Não. Muitos nódulos podem ser acompanhados por meio de tomografias realizadas em intervalos definidos de acordo com suas características e com o risco individual do paciente.Em outras situações, pode ser indicada investigação complementar, como PET-CT ou obtenção de material para análise anatomopatológica.A decisão entre acompanhamento, investigação adicional, biópsia ou tratamento cirúrgico deve ser individualizada.

Existem diferentes maneiras de obter material de um nódulo pulmonar. A escolha depende principalmente da localização e do tamanho da lesão, das características observadas na tomografia e das condições clínicas do paciente.Entre as possibilidades estão procedimentos realizados por broncoscopia, biópsia percutânea guiada por imagem e procedimentos cirúrgicos.Nem todo paciente necessita de biópsia antes de uma eventual cirurgia. Em determinadas situações, após avaliação do risco e discussão das alternativas, a abordagem cirúrgica pode ser considerada tanto para diagnóstico quanto para tratamento.

A cirurgia pode fazer parte da investigação ou do tratamento quando as características clínicas e radiológicas indicam risco significativo de malignidade ou quando já existe diagnóstico que justifique a ressecção.Sempre que tecnicamente apropriado, procedimentos pulmonares podem ser realizados por técnicas minimamente invasivas, como a cirurgia torácica videoassistida (VATS).A extensão da cirurgia depende do diagnóstico, da localização da lesão, da função pulmonar e das características individuais de cada paciente.

A investigação de um nódulo pulmonar pode envolver diferentes especialistas. O cirurgião torácico participa especialmente da avaliação dos casos nos quais existe necessidade de definição diagnóstica invasiva ou possibilidade de tratamento cirúrgico.A avaliação multidisciplinar pode incluir pneumologista, radiologista, oncologista e outros especialistas, conforme cada situação.

Um nódulo pulmonar identificado em uma radiografia ou tomografia deve ser interpretado dentro do contexto clínico do paciente.Na consulta, é importante apresentar as imagens da tomografia, e não apenas o laudo. Exames anteriores também devem ser levados sempre que disponíveis, pois a comparação ao longo do tempo pode modificar significativamente a avaliação.

O Instituto do Tórax de Mogi das Cruzes realiza avaliação especializada de pacientes com nódulos pulmonares e outras doenças do tórax.A equipe de Cirurgia Torácica avalia os exames de imagem, os fatores de risco e a história clínica para definir, de maneira individualizada, a necessidade de acompanhamento, investigação complementar, biópsia ou tratamento cirúrgico.